EL CASO 1474

Nueve muertes violentas habían tenido lugar en la ciudad. En los últimos meses, un asesino en serie tenía en jaque a la policía de Nueva York. El ensañamiento con sus víctimas era brutal. Los cuerpos, todos ellos mujeres, aparecían descuartizados en los asientos de sus automóviles, con la matrícula, a modo de collar, colgando del cuello.

No parecía existir un móvil aparente. Orson pasaba veinticuatro horas frente a sus notas tratando de dar con la clave de aquel rompecabezas. Sólo contaba con unas placas de coche y nueve mujeres asesinadas. El policía volvió a repasar cuidadosamente todas las pistas. Sabía que las víctimas eran alemanas o descendientes de nacidos en el país germano. También que todas las matrículas estaban conformadas por los mismos números, 1474, pero dispuestos en distinto orden en cada una de ellas. Y que los botones de las ropas que vestían los cadáveres habían sido arrancados. Daba vueltas a esos datos en su cabeza una y otra vez.

Tras pasar otra noche en vela, Orson, excitado, hizo unas cuantas llamadas desde el teléfono de su despacho y movilizó a sus hombres de confianza, quienes siguieron sus instrucciones al pie de la letra, sin hacer pregunta alguna. Cuarenta y ocho horas después, Solomon Weis, era detenido.

Cuando todo se tranquilizó, los compañeros de Orson quedaron expectantes a la espera de una explicación. La pista definitiva se la había dado la kipá encontrada en uno de los coches. Ese atuendo religioso judío sólo podía pertenecer al asesino, y en él quedaban restos del ADN de la persona que andaban buscando.

Tirando del hilo, fue atando cabos. El origen alemán de los objetivos, la combinación de los números de las matrículas, el arrancar de las ropas el símbolo de en lo que se convertían los cuerpos exterminados por los nazis, y al fin la palabra que se podía formar combinando las letras que aparecían en las matrículas de los automóviles, AUSCHWITZ-BIRKENAU.

Ya sólo quedaba encontrar a alguien cuya madre o abuela hubiera estado en ese campo de concentración para mujeres, con un número de presa que contuviera las cifras 1474. La habilidad de sus compañeros y el programa informático que cruzó aquellos datos con los obtenidos en los archivos del campo de exterminio, hicieron el resto.
Orson había logrado descubrir la venganza pertrechada por el nieto de Esther Wetzler, una de las pocas judías que pudo sobrevivir al genocidio, pero no pudo librarse de morir a manos de su amante, para que no descubrieran su relación. Esther había accedido a satisfacer los favores de Arthur Baer, comandante de las SS en Birkenau, del que tuvo una hija antes de morir, la madre de Solomon.